Bidens Macht

Jim Jordan, Vorsitzender des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, beschuldigte Lina Khan von der Federal Trade Commission, Twitter seit der Machtübernahme durch Elon Musk „belästigt“ zu haben.

Die Federal Trade Commission (FTC) und ihre Vorsitzende Lina Khan hatten einen schweren Stand. Unter Washingtons Agenturen, die am wenigsten Schlagzeilen machen, hat die FTC in letzter Zeit für viele Schlagzeilen gesorgt, wenn auch nicht aus eigenem Antrieb.

Eine Umfrage aus dem Jahr 2022 ergab, dass nur 49 % der befragten FTC-Mitarbeiter der Meinung waren, dass leitende Beamte der Behörde hohe Standards in Bezug auf Ehrlichkeit und Integrität einhalten – ein Rückgang gegenüber 87 % im Jahr 2020 unter dem vorherigen Vorsitz. Im Februar kam es zu dem vielbeachteten Rücktritt des einzigen republikanischen Kommissars, der Khan der „Unehrlichkeit und List“ bei der Verfolgung der Kommissionsagenda beschuldigte.

Probleme bei Bundesbehörden entstehen häufig durch die Nichteinhaltung ordnungsgemäßer Verwaltungsverfahren, und die FTC unter Khan scheint solide Grundlagen der Regelsetzung zugunsten einer durch Pressemitteilungen gesteuerten Agenda außer Acht gelassen zu haben, die letztendlich genau den Verbrauchern schaden könnte, die sie schützen möchte.

Die FTC von Präsident Biden drängt auf die „Handelsregulierungsregel für Kraftfahrzeughändler“. (Joe Biden 2020)

Die von der FTC vorgeschlagene „Motor Vehicle Dealers Trade Regulation Rule“ bietet ein gutes Beispiel für das Problem.

FTC STECKT TURF ALS TOP-KI-POLITIK AB: „BEREIT, ALLE UNSERE WERKZEUGE ZU VERWENDEN“

Jedes Jahr kaufen fast 42 Millionen Amerikaner ein neues oder gebrauchtes Fahrzeug bei einem Franchise-Neuwagenhändler oder einem unabhängigen Gebrauchtwagenhändler. Der Kauf eines Autos bei einem Händler umfasst viel mehr, als nur ein glänzendes neues Fahrzeug zu entdecken und eine Kreditkarte zu zücken. Es gibt eine Vielzahl von Modellen, verschiedene Ausstattungen, zu berücksichtigende Zusatzfunktionen, Optionen zum Schutz vor späteren kostspieligen Reparaturen, Inzahlungnahmegespräche und verschiedene Möglichkeiten, ein Fahrzeug je nach Bonität und persönlichen Vorlieben zu finanzieren.

Aufgrund der Komplexität und des damit verbundenen erheblichen finanziellen Aufwands fallen Händlertransaktionen unter die Bundesgesetze zur „Wahrheit bei der Kreditvergabe“, die sicherstellen, dass Verbraucher über die Fakten verfügen, anhand derer sie rationale und fundierte Krediturteile fällen können. Dennoch möchte die FTC alle Händler und Verbraucher dazu zwingen, einen einheitlichen Prozess zu durchlaufen, der auf eine Reihe redundanter und widersprüchlicher Gesetze zur „Wahrheit beim Autokauf“ hinausläuft.

Die Vorsitzende der Federal Trade Commission, Lina Khan, sagt am 13. Juli 2023 vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses auf dem Capitol Hill aus. (Chip Somodevilla/Getty Images)

Ihr Vorschlag soll „wichtige Schutzmaßnahmen gegen Händler“ bieten, die angeblich Preistreiberei, falsche Werbung und andere illegale Finanzbetrug betreiben. Es beginnt mit einer Reihe neuer obligatorischer Offenlegungspflichten, von denen viele bereits im Bundesrecht enthaltene Verbote und Offenlegungen duplizieren oder erschweren. Es enthält dann eine besondere Anforderung, die regelt, wann Händler und Verbraucher über optionale Upgrades diskutieren dürfen.

In der realen Welt des Autokaufs unterscheiden sich die Verbraucher natürlich enorm darin, welche Themen ihnen wichtig sind und wann sie darüber sprechen möchten. Händler benötigen die Flexibilität, je nach den Bedürfnissen und Vorlieben des Verbrauchers unterschiedlich zu reagieren.

Die Regel fügt dann Bestimmungen hinzu, die es unzufriedenen Verbrauchern erleichtern, Händler zu verklagen, obwohl kein Argument dafür vorgebracht wird, dass das derzeitige Rechtsverfahren beim Schutz der Verbraucher unwirksam ist.

FTC löschte Dokumente zu umstrittener Regelung mit „schwerwiegenden Folgen“ für die Wirtschaft: REP. JIM JORDAN

Bidens vorgeschlagene Regelungen würden die Verbraucher über einen Zeitraum von zehn Jahren 38 Milliarden US-Dollar kosten. DATEI: Ein Gebrauchtwagenhändler in Detroit, 12. Januar 2014. (Uli Deck/Picture Alliance über Getty Images)

Angesichts der Tatsache, dass diese Regelung die Art und Weise, wie Verbraucher Autos kaufen, grundlegend verändern könnte, hätte man eine Regelung mit außergewöhnlicher Klarheit, Transparenz und Offenheit für öffentliche Kommentare erwartet. Doch die FTC versäumte es, die Regel vor ihrer Veröffentlichung auf ihrer offiziellen Tagesordnung zu erwähnen, und lehnte Vorschläge ab, zunächst mit einer Vorankündigung der vorgeschlagenen Regelsetzung zu beginnen, um einen Konsens über die Notwendigkeit einer Änderung zu erzielen, bevor man fortfährt.

Die Agentur hat es auch versäumt, praxisnahe Verbrauchertests ihres neuen sequentiellen Verkaufsformats oder verwirrende Offenlegungen durchzuführen, und lehnte trotz aller versäumten Hausaufgaben Anträge auf Verlängerung der öffentlichen Kommentierungsfrist zu der komplexen Initiative ab, eine höchst ungewöhnliche Entscheidung, die darauf hindeutet die Ungeduld und Arroganz seiner Führung.

Besonders enttäuschend ist die Oberflächlichkeit der Nutzen-Kosten-Analyse der Agentur. Die FTC verfügt über hervorragende Ökonomen, die jedoch offensichtlich keinen Einfluss auf die Festlegung dieser Regeln hatten. Anstatt die Vorteile und Kosten der zahlreichen Bestimmungen der Regel abzuschätzen und abzuwägen, legt die Agentur nur eine unbegründete Nutzenschätzung für die gesamte Regel vor.

Das Center for Automotive Research sprang ins Leere und analysierte die potenziellen Auswirkungen der Regel anhand der FTC-eigenen Methodik und kam zu dem Schluss, dass der Vorschlag den Fahrzeugkaufprozess um zwei Stunden verlängern und nicht über einen Zeitraum von zehn Jahren einen Nettonutzen von fast 30 Milliarden US-Dollar für den Verbraucher generieren würde Die FTC behauptete, dass es die Verbraucher im gleichen Zeitraum 38 Milliarden US-Dollar kosten würde.

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Der Prozess ist bei Regulierungsvorhaben wichtig, weil er die Regierung davon abhält, unüberlegt zu handeln. Der Mangel an sichtbarer Vorarbeit seitens der FTC lässt kaum Anlass zu Optimismus, dass ihre endgültige Entscheidung wohlbegründet sein wird. Tatsächlich wurde der Vorschlag mit nicht weniger als 49 offenen Fragen vorgelegt, von denen viele zu diesem Zeitpunkt bereits geklärt sein sollten.

In ihrer Pressemitteilung, in der sie die Initiative anpreiste, behauptete die FTC, sie wolle „Tricks und Fallen beseitigen“, die angeblich im Autokaufprozess lauern. Das Vorhaben der Agentur wäre vielleicht willkommener, wenn sie nicht den Anschein erwecken würde, die eigenen Prozesse der Regierung für öffentliche Eingaben, Analysen und Verwaltungsleitplanken mit solch einem Zynismus zu betrachten. Natürlich werden letztendlich die Verbraucher für diese fehlgeleitete Politik bezahlen.

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Dr. John D. Graham war während der Regierung von George W. Bush als Administrator des Office of Information and Regulatory Affairs im Office of Management and Budget tätig. Er ist ehemaliger Dekan der O'Neill School of Public and Environmental Affairs der Indiana University und gründete und leitete das Harvard Center for Risk Analysis.

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